「歯医者って、どのくらいの間隔で通えばいいんだろう？」
こんな疑問を抱えている方は少なくありません。忙しい毎日の中で、歯科医院へ足を運ぶタイミングを逃してしまうこともあるでしょう。
歯科の定期検診は、むし歯や歯周病を予防し、健康な歯を守るために欠かせない習慣です。しかし、「痛みがないから大丈夫」と先延ばしにしてしまうと、気づいたときには症状が進行していることも・・・。
この記事では、歯科の定期検診に通う適切な間隔や、継続的に受診することで得られるメリットについて詳しく解説します。
歯科の定期検診に通う適切な間隔とは
歯科の定期検診は、**3～6ヶ月に1回**の頻度で受診することが一般的な目安とされています。
この間隔は、お口の健康状態を維持するために推奨される期間です。
3～6ヶ月が推奨される理由
歯周病菌は、一度除去しても約3ヶ月で再び増殖すると言われています。そのため、定期的なクリーニングで細菌の量を減らし続けることが重要です。
また、歯石やバイオフィルムは3～4ヶ月かけて形成されます。通常の歯磨きでは除去できない歯石を、歯科医院で専門的なケアを受けることで取り除けます。
さらに、小児歯科で使用される高濃度フッ素の有効期間も3～4ヶ月程度です。
お口の状態によって間隔は変わる
すべての方が同じ間隔で良いわけではありません。
むし歯や歯周病のリスクが高い方、治療後の経過観察が必要な方は、より短い間隔での受診が推奨されることもあります。歯科医師が患者さん一人ひとりのお口の状態を診て、最適な受診間隔を提案します。
逆に、お口の健康状態が良好な方であれば、6ヶ月に1回の受診でも十分なケースもあります。
年代別の受診頻度の傾向
年齢を重ねるにつれ、歯周疾患のリスクは高まる傾向にあります。
そのため、30代以降では定期検診の受診率が高まり、60代で最も高くなるというデータもあります。若い世代でも、早い段階から定期検診の習慣をつけることで、将来的な歯のトラブルを予防できます。
定期検診で受けられる内容
歯科の定期検診では、単に歯をチェックするだけでなく、さまざまな予防処置が行われます。
お口の健康状態のチェック
定期検診では、以下のような項目を確認します。
- 歯茎のチェック：炎症や腫れがないか確認
- 歯周ポケットの深さチェック：歯周病の進行度を測定
- 歯やかみ合わせのチェック：むし歯の有無や歯並びを確認
- 歯のクリーニング：歯石や歯垢を専門的に除去
- 歯磨き指導：正しいブラッシング方法をアドバイス
- フッ素塗布：歯質を強化し、むし歯を予防
- 歯科相談：気になる症状や悩みを相談
これらの項目を通じて、むし歯や歯周病の早期発見と予防が可能になります。
PMTC（プロフェッショナルケア）の重要性
PMTC（Professional Mechanical Tooth Cleaning）とは、歯科衛生士が行う専門的な歯のクリーニングです。
機械とフッ化物入りみがき粉を使用して、ご家庭での歯磨きでは落とせない歯石や磨き残したプラークを徹底的に除去します。歯の表面を磨き上げることで、むし歯や歯周病になりにくい口内環境を整えます。
PMTCは保険適用で受けられることが多く、お口の状態によっては自由診療となる場合もあります。
定期検診に通うメリット
定期検診を継続することで、さまざまなメリットが得られます。
むし歯や歯周病の早期発見・早期治療
初期のむし歯や歯周病は、痛みなどの自覚症状がほとんどありません。
定期検診で早期に発見できれば、治療も短期間で済み、歯を削る量も最小限に抑えられます。症状が進行してから治療を始めると、治療期間が長くなり、費用も高額になる可能性があります。
例えば、初期むし歯であれば1回の治療で完了することが多いですが、神経まで達したむし歯では根管治療が必要となり、3～5回以上の通院が必要になることもあります。
生涯医療費の削減につながる
定期検診を受けることで、むし歯や歯周病を予防できれば、結果的に生涯の医療費を抑えることができます。
歯周病は、糖尿病や心疾患、脳疾患などの全身疾患のリスクを高めることが知られています。お口の健康を維持することは、全身の健康を守ることにもつながり、医療費の削減にも寄与します。
また、歯を失ってしまった場合、入れ歯やブリッジ、インプラントなどの義歯が必要になり、高額な費用がかかることもあります。
健康な歯を多く残せる
定期検診を継続的に受けている方は、将来的に残せる歯の本数が多いというデータがあります。
40代以降のすべての年代で、「治療のみ」で歯科受診した方よりも、「治療と定期検診の両方」または「定期検診のみ」で歯科受診した方の方が残存歯数が多いという研究結果が報告されています。
80歳で20本以上の歯を残す「8020達成者」の割合は、令和4年の調査で51.6％に達しており、定期検診の普及が健康な歯の維持に貢献していると考えられます。
セルフケアの質が向上する
定期検診では、歯科衛生士から正しい歯磨き方法やデンタルフロス・歯間ブラシの使い方を指導してもらえます。
定期的に受診している方は、セルフケアにも積極的で、デンタルフロスの使用率が非受診者の約3倍というデータもあります。日々のケアの質が向上することで、より効果的にお口の健康を守れます。
定期検診を受けていないとどうなる？
定期検診を受けずに放置すると、さまざまなリスクが高まります。
症状が進行してから気づく
むし歯や歯周病は、初期段階では自覚症状がほとんどありません。
痛みを感じたときには、すでに症状がかなり進行していることが多く、治療が複雑になります。歯周病が進行すると、顎の骨が溶けて歯が抜け落ちてしまうこともあります。
治療期間と費用が増大する
進行したむし歯や歯周病の治療には、時間と費用がかかります。
根管治療や歯周外科治療が必要になると、通院回数も増え、治療費も高額になる可能性があります。定期検診で早期発見できれば、こうした負担を避けられます。
全身の健康にも影響する
歯周病は、誤嚥性肺炎や糖尿病、心疾患、脳疾患などの重篤な病気の要因にもなります。
お口の健康を守ることは、全身の健康を守ることにもつながります。定期検診を受けることで、こうしたリスクを減らすことができます。
定期検診の受診率と今後の展望
令和4年に行われた歯科疾患実態調査では、過去1年間に歯科検診を受診した人の割合は58.0％で、男性より女性の方が受診率が高い傾向にあります。
また、1年に1回以上定期的に歯科検診を受けている人は44％で、女性の方が男性に比べて受診率が高いという結果も出ています。
定期的に受診している方の約8割が歯科検診に満足しており、約7割が歯やお口の健康についても満足しているというデータもあります。
一方で、歯科検診を受けていない方の86％は「歯科検診の内容がよくわからない」と回答しており、検診内容やメリットを伝えることで受診率向上につながる可能性が示唆されています。
よく歯科での定期検診について
よく歯科では、むし歯や歯周病などの一般歯科治療から、予防・クリーニング、歯科口腔外科まで幅広い診療を提供しています。
定期検診では、むし歯や歯周病を防ぐための治療やケアを行い、適切な歯磨きの習慣づけ、定期的な検診やクリーニング、フッ素塗布などを提供しています。
院長は総合病院の歯科口腔外科で長年勤務した経験があり、有病者の方にも安心して歯科治療を受けていただけるよう、体調に配慮しながら診療を心がけております。
また、皮膚科と併設しているため、粘膜疾患や金属アレルギーの検査・治療も可能です。
土曜日も診療を行っており、患者さまの利便性に配慮しています。
まとめ
歯科の定期検診は、**3～6ヶ月に1回**の頻度で受診することが推奨されています。
定期的に受診することで、むし歯や歯周病の早期発見・早期治療が可能になり、生涯医療費の削減や健康な歯を多く残すことにつながります。
「痛みがないから大丈夫」と先延ばしにせず、定期検診を習慣化することが、お口の健康を守る第一歩です。
よく歯科では、患者さま一人ひとりのお口の状態に合わせた定期検診とクリーニングを提供しています。詳しくはよく歯科までお気軽にご相談ください。
著者情報
よく歯科 院長 伊藤 翼
経歴
2007年3月 北海道医療大学歯学部歯学科 卒業
2007年4月 広島大学病院 歯科研修医
2012年4月 広島大学病院 顎・口腔外科 医員
2015年4月 JA尾道総合病院 歯科副部長
2022年4月 JA尾道総合病院 歯科主任部長
資格・所属
広島大学 博士号
歯科研修指導医
日本口腔外科学会 認定医
緩和ケア研修指導医師
日本口腔科学会 認定医
日本嚥下リハビリテーション学会 認定士
日本抗加齢医学会 専門医
日本口腔外科学会
日本口腔科学会
日本緩和医療学会
日本嚥下リハビリテーション学会
日本経腸静脈栄養学会
日本スポーツ歯科医学会
日本口腔ケア学会
日本抗加齢医学会
広島県歯科医学会