「最近、口のにおいが気になる」「歯磨きをしても口臭が消えない」・・・そんな悩みを抱えていませんか？
口臭にはさまざまな原因がありますが、その中でも特に注意が必要なのが歯周病による口臭です。歯周病が原因の口臭は、腐ったタマネギや卵が腐ったような独特のにおいが特徴で、一時的な口臭とは明らかに異なります。
歯周病は日本人の成人の約80％が罹患していると言われており、決して他人事ではありません。
この記事では、歯周病による口臭の特徴や生理的口臭との違い、自分でできる確認方法、そして気づきにくいサインまで詳しく解説します。口臭が気になる方は、ぜひ最後までお読みください。
口臭の種類を知る・・・歯周病による口臭とは何が違うのか
口臭と一口に言っても、その原因はさまざまです。まずは口臭の種類を理解することで、歯周病による口臭の特徴が見えてきます。
生理的口臭・・・誰にでも起こる一時的なにおい
朝起きたときや空腹時、緊張したときなど、誰にでも起こる口臭を「生理的口臭」と呼びます。これは唾液の分泌が減少することで口腔内の自浄作用が低下し、細菌が増殖して起こる現象です。
生理的口臭は食事をしたり水分を補給したりすることで改善されるのが特徴で、病気ではありません。
外因的口臭・・・食べ物や生活習慣が原因
ニンニクやニラなどの香りの強い食品を食べた後や、お酒を飲んだ後、喫煙後に起こる口臭を「外因的口臭」と言います。これらの臭いは一時的なもので、時間の経過とともに自然に消えていきます。
外因的口臭は原因となる食品や習慣を避けることで予防できます。
病的口臭・・・治療が必要な持続的なにおい
病気が原因で発生する持続的な口臭を「病的口臭」と呼びます。歯周病や虫歯などの口腔疾患が原因の場合が約90％以上を占めており、その他には消化器系や呼吸器系の疾患、糖尿病などの全身疾患が原因となることもあります。
病的口臭は原因となる病気を治療することで改善します。
歯周病による口臭の特徴
歯周病による口臭は、歯垢（プラーク）内で増殖した歯周病菌が揮発性硫黄化合物（VSC）というガスを放出することで起こります。このガスには主に3種類あり、それぞれが独特のにおいを発します。
歯周病の口臭は、歯を磨いたり口をすすいだりしても短時間しか改善しないことが多く、持続的なにおいが特徴です。
また、歯周病が進行すると歯周ポケットが深くなり、そこに細菌が繁殖して膿が出続けることで、より強い臭いを放つようになります。
歯科の定期検診はどのくらいの間隔？受診の目安と通うメリット
歯科の定期検診は、虫歯や歯周病の早期発見・予防のために重要です。本記事では、定期検診の適切な受診間隔や通うメリット、継続することで得られる効果についてわかりやすく解説します。
歯周病のにおいの正体・・・3種類の揮発性硫黄化合物
歯周病による口臭は、細菌が産生する揮発性硫黄化合物が原因です。この化合物には主に3種類あり、それぞれが異なる特徴的なにおいを発します。
メチルメルカプタン・・・腐ったタマネギのようなにおい
歯周病の口臭の中で最も代表的なのが、「メチルメルカプタン」という揮発性硫黄化合物が原因の臭いです。
メチルメルカプタンはタマネギが腐ったような鼻にツンとくるにおいで知られており、実は口臭のほかに、おならにも含まれている成分です。
この物質は毒性が強いことから、口臭の原因となるだけでなく、歯周病を悪化させる要因の一つと考えられています。歯周病が進行している方の口臭で最も多く検出される成分です。
硫化水素・・・卵が腐ったようなにおい
メチルメルカプタンほど臭いは強くありませんが、歯周病の口臭の原因として次に多いのが「硫化水素」という揮発性硫黄化合物です。
卵が腐敗する際に硫化水素が発生することから、一般的に硫化水素といえば「卵の腐ったようなにおい」と称されています。
硫化水素は歯垢のほかに、舌苔という舌の汚れでも発生しやすいため、生理的口臭の原因としても大きな割合を占めています。舌の表面に白色や黄褐色の苔のようなものが付着している場合は、硫化水素が発生している可能性があります。
ジメチルサルファイド・・・生ゴミのようなにおい
生ゴミやキャベツが腐ったような臭いが特徴の「ジメチルサルファイド」という揮発性硫黄化合物も、歯周病の口臭の原因としてあげられます。
ジメチルサルファイドは「磯の香り」のもとになっている成分で、海苔のにおいにも含まれています。
ジメチルサルファイドによる口臭は、消化器や肝臓の疾患でも起こりやすいことから、虫歯や歯周病などの症状がみられない場合は、全身疾患の可能性も考えられます。
自分でできる口臭チェック方法・・・歯周病のサインを見逃さない
口臭は自分では気づきにくいものです。しかし、いくつかの方法で自分の口臭をチェックすることができます。
コップや袋を使ったセルフチェック
未使用の紙コップやビニール袋、清潔なグラスに息を吹き込んだ直後、においを嗅いで口臭の有無を確認します。
また、歯磨きの際にデンタルフロスで歯間を掃除しながら、一か所ずつ歯と歯茎の間に溜まった歯垢のにおいを嗅ぐことも、口臭のチェックとして有効です。
乾いた唾液のにおいをかいでチェックする
手を洗って清潔にした状態で、舌の上や歯と歯ぐきの間を指で触り、指先についた唾液のにおいをかいでチェックします。
本来、健康な方の唾液にはほとんどにおいはありません。もし唾液のにおいがあるようであれば、口臭がきつくなっているかもしれません。
口臭測定器を使う
市販の口臭チェッカーを使えば、視覚的に口臭の度合いを確認できます。客観的なデータとして口臭の強さを数値化できるため、定期的にチェックすることで口臭の変化を把握できます。
歯科医院での専門的な検査
より正確に口臭を測定したい場合は、歯科医院での検査がおすすめです。専門の口臭測定器を使用して、揮発性硫黄化合物の濃度を測定することができます。
また、歯周病のチェックも同時に行うことで、口臭の原因を特定し、適切な治療につなげることができます。
気づきにくい歯周病のサイン・・・口臭以外の症状にも注目
歯周病は「サイレントディジーズ（静かなる病気）」とも呼ばれ、初期段階では自覚症状がほとんどありません。しかし、いくつかのサインに気づくことで早期発見が可能です。
歯ぐきからの出血
歯磨きやデンタルフロスを使用した際に歯ぐきから出血する場合、歯周病の初期段階である可能性があります。健康な歯ぐきは通常の歯磨きでは出血しません。
歯ぐきの腫れや色の変化
健康な歯ぐきは薄いピンク色で引き締まっていますが、歯周病になると赤く腫れたり、紫色に変色したりすることがあります。また、歯ぐきが下がって歯が長く見えるようになることもあります。
歯のぐらつき
歯周病が進行すると、歯を支える骨が溶かされて歯がぐらつくようになります。これは歯周病がかなり進行している状態で、早急な治療が必要です。
口の中のネバネバ感
朝起きたときに口の中がネバネバする、粘つくような感覚がある場合、歯周病菌が増殖している可能性があります。
歯と歯の間に食べ物がはさまりやすい
歯周病が進行すると歯ぐきが下がり、歯と歯の間にすき間ができて食べ物がはさまりやすくなります。以前よりも頻繁に食べ物がはさまるようになった場合は注意が必要です。
歯周病による口臭の治し方と予防策
歯周病による口臭を改善するには、原因である歯周病の治療と予防が不可欠です。以下の方法を組み合わせることで、効果的に口臭を抑えることができます。
毎日の丁寧な歯磨き
歯周病予防の基本は、毎日の丁寧な歯磨きです。歯と歯ぐきの境目を意識して、やわらかい毛先の歯ブラシで優しくマッサージするように磨きましょう。
歯ブラシを45度の角度で歯ぐきに当て、小刻みに動かすことで、歯周ポケット内の汚れを効果的に除去できます。1日2回、1回あたり3分以上かけて丁寧に磨くことが大切です。
歯間ブラシやデンタルフロスの使用
歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れを完全に除去することはできません。歯間ブラシやデンタルフロスを使用して、歯ブラシでは届かない部分の歯垢を除去しましょう。
特に歯周病の方は、歯周ポケットが深くなっている可能性があるため、歯間ケアが重要です。
薬効成分入りの歯磨き粉・洗口液を使う
歯周病予防に効果的な薬効成分が配合された歯磨き粉や洗口液を使用することで、歯周病菌の増殖を抑えることができます。抗菌作用のあるマウスウォッシュは、歯磨き後に使用すると効果的です。
定期的な歯科クリーニング
歯科医院での定期的なクリーニングは、歯周病予防に非常に効果的です。歯石は歯ブラシでは除去できないため、専門的なクリーニングが必要です。
3ヶ月から6ヶ月に1回程度、定期的に歯科医院でクリーニングを受けることで、歯周病の進行を防ぎ、口臭も改善できます。
歯周病治療を受ける
すでに歯周病が進行している場合は、専門的な治療が必要です。歯周ポケット内の歯石除去や、場合によっては歯周外科治療が必要になることもあります。
当院では、患者さんの口腔内の状態に合わせた適切な歯周病治療を提供しています。歯周病が原因の口臭でお悩みの方は、早めにご相談ください。
市販の口臭対策グッズだけでは根本的な解決にならない理由
口臭を抑えるための市販のケア用品は数多く販売されていますが、それらは一時的な効果しか期待できません。
マウススプレーやマウスウォッシュは、口臭を一時的にマスキングすることはできますが、歯周病という根本的な原因を解決することはできません。
歯周病が原因で口臭が発生している場合には、歯科医院で適切な歯周病治療を受けるとともに、ご自宅でのセルフケアでお口の中を清潔に保つことが重要です。
歯科医院での治療とセルフケアを組み合わせることで、歯周病菌の数を減らし、効果的に口臭を抑え、予防できるようになります。
まとめ・・・歯周病による口臭は早期発見・早期治療が大切
歯周病による口臭は、腐ったタマネギや卵が腐ったような独特のにおいが特徴で、メチルメルカプタン、硫化水素、ジメチルサルファイドという3種類の揮発性硫黄化合物が原因です。
生理的口臭や外因的口臭とは異なり、歯周病による口臭は持続的で、歯磨きをしても短時間しか改善しないという特徴があります。
自分でできる口臭チェック方法としては、コップや袋を使った方法、乾いた唾液のにおいをかぐ方法、口臭測定器を使う方法などがあります。また、歯ぐきからの出血、歯ぐきの腫れや色の変化、歯のぐらつき、口の中のネバネバ感など、口臭以外の歯周病のサインにも注意が必要です。
歯周病による口臭を改善するには、毎日の丁寧な歯磨き、歯間ブラシやデンタルフロスの使用、薬効成分入りの歯磨き粉・洗口液の使用、定期的な歯科クリーニング、そして専門的な歯周病治療が効果的です。
市販の口臭対策グッズだけでは根本的な解決にはならないため、歯周病が疑われる場合は早めに歯科医院を受診することが大切です。
口臭が気になる方、歯周病の症状に心当たりがある方は、ぜひお早めによく歯科にご相談ください。経験豊富な歯科口腔外科専門医が、患者さんお一人お一人の状態に合わせた適切な治療とケアをご提供いたします。
著者情報
よく歯科 院長 伊藤 翼
経歴
2007年3月 北海道医療大学歯学部歯学科 卒業
2007年4月 広島大学病院 歯科研修医
2012年4月 広島大学病院 顎・口腔外科 医員
2015年4月 JA尾道総合病院 歯科副部長
2022年4月 JA尾道総合病院 歯科主任部長
資格・所属
広島大学 博士号
歯科研修指導医
日本口腔外科学会 認定医
緩和ケア研修指導医師
日本口腔科学会 認定医
日本嚥下リハビリテーション学会 認定士
日本抗加齢医学会 専門医
日本口腔外科学会
日本口腔科学会
日本緩和医療学会
日本嚥下リハビリテーション学会
日本経腸静脈栄養学会
日本スポーツ歯科医学会
日本口腔ケア学会
日本抗加齢医学会
広島県歯科医学会